Cercetătorii au descoperit o specie rară de palmier care înfloreşte subteran. Planta este cunoscută foarte bine de locuitorii insulei tropicale Borneo din Asia de Sud-Est, care consumă fructele sale de un roşu strălucitor, dulci şi suculente, scrie AGERPRES.
Pinanga subterranea este una dintre cele peste 2.500 de specii de palmier cunoscute de oamenii de ştiinţă şi dintre care aproape jumătate sunt în pericol de extincţie.
‘William Baker, cercetător principal în cadrul Tree of Life at RBG Kew: „Studiez palmierii de peste 30 de ani şi sunt uimit că ne pot surprinde în continuare. Această descoperire neaşteptată oferă mai multe întrebări decât răspunsuri. Ce anume polenizează palmierul? Cum găseşte polenizatorul florile subterane? Cum a evoluat acest fenomen şi cum o să ne surprindă din nou palmierii data viitoare?”.
Cele mai multe plante cu flori au evoluat astfel încât florile şi fructele să se dezvolte deasupra solului, ceea ce facilitează polenizarea şi dispersarea seminţelor.
Cu toate acestea, există un mic subgrup de plante care au evoluat spre înflorirea şi formarea de fructe în subteran – fenomen constatat la 171 de specii din 89 de genuri şi la 33 de familii de plante.