Unele dintre cele mai mari mărci de modă din lume au fost legate de nivelurile periculoase de toxine din râurile din Africa, relatează EURONEWS.

Un nou raport al Water Witness International (WWI) arată că fabricarea de modă rapidă pe tot continentul este legată de poluarea care distruge râurile și refuză accesul la apă sigură, toalete și facilități de spălare pentru lucrători și comunitățile lor.

În Lesotho, sud-estul Africii, cercetările au arătat că un râu, vopsit în albastru prin fabricarea de blugi și probe din râul Msimbazi din Tanzania, a avut un pH de până la 12.

„Am luat probe care mi-au ars mâinile de apă de râu, la fel de puternică ca înălbitorul”, spune Nick Hepworth, directorul WWI și autorul principal al raportului.

Cromul șase, utilizat în coloranții negri mai vechi și mai ieftini, este un metal toxic. Hepworth spune că au găsit niveluri ale acestei substanțe chimice în unele râuri care sunt de cinci ori mai mari decât cele considerate sigure. Pune o problemă semnificativă pentru comunitățile din apropierea fabricilor care se bazează pe aceste surse de apă în viața lor de zi cu zi.

„Aveți deșeuri industriale netratate de la fabricile de textile care sunt vărsate direct în râuri care sunt folosite de mii de oameni pentru utilizarea apei menajere”, explică Hepworth.

„Nu există altă alternativă decât să folosiți apa râului care este poluată pentru a vă spăla hainele, pentru a vă uda grădina sau pentru a vă uda vitele”.

WWI a constatat că aproximativ 50 de mărci își achiziționează îmbrăcămintea din țările africane, inclusiv ASOS, Zara și Primark, dar nu au legat poluarea direct de lanțul de aprovizionare al niciunei companii.

Cum poate industria emergentă a modei să fie mai durabilă?

Cu industria încă tânără în Africa, Hepworth consideră că există încă o oportunitate de a învăța din practicile rele din alte părți.

Dar capacitatea autorităților locale de reglementare de a interveni și de a preveni daunele pe care le produc fabricile este limitată. În multe țări, legile sunt deja puternice, dar poluarea este bine cunoscută, iar autoritățile de reglementare închid ochii asupra problemei. Un oficial al Consiliului Național al Apelor din Tanzania spune că este ca și cum „industria are un permis gratuit pentru a polua”.

„Mâinile lor sunt legate. Imaginați-vă că sunteți un autor de reglementare într-o țară care este extrem de săracă. Este foarte greu pentru tine să impui controlul poluării împotriva unei companii care are 10.000 de angajați ”, spune Hepworth.

„Și de aceea este atât de important ca sectorul în sine să îmbunătățească această performanță și să tragem pârghiile schimbării de la consumatori, investitori, acționari.”

WWI consideră că ceea ce este necesar este raportarea obligatorie, astfel încât transparența în lanțurile de aprovizionare este de fapt semnificativă. În loc să furnizeze doar informații despre cine sunt furnizorii lor, aceștia trebuie, de asemenea, să verifice conformitatea cu legile locale, sănătatea și siguranța.

„Toate aceste sisteme sunt disponibile, există doar o lipsă de voință politică pentru a le pune în aplicare”, adaugă Hepworth.

Buzunare de bune practici

În ciuda îngrijorărilor ridicate în raport, unele mărci și producători oferă speranță pentru un viitor sustenabil al modei în Africa. Hepworth spune că există exemple clare de mărci, printre care H&M și PVH (care dețin Calvin Klein), care sunt pe primul loc.

În Etiopia și Tanzania, de exemplu, practicile de ultimă generație privind utilizarea responsabilă a apei sunt adoptate de marii furnizori. Standardul Alliance for Water Stewardship (AWS) ajută companiile să respecte legile locale și să-și îmbunătățească gestionarea apei.