Brazilia a decis să oprească exporturile de carne de vită către Uniunea Europeană după ce un audit european a dezvăluit nereguli grave în sistemul de control al autorităților braziliene. În urma verificărilor, s-a constatat că autoritățile nu au reușit să garanteze că animalele destinate exportului nu au fost tratate cu hormonul estradiol 17β, interzis în UE din motive de sănătate publică.
Un raport al Comisiei Europene a arătat că măsurile implementate de Brazilia pentru a preveni utilizarea acestor hormoni au fost ineficiente. Deși Brazilia a suspendat de bunăvoie exporturile până la rezolvarea problemei, situația a stârnit îngrijorări în rândul fermierilor europeni. Aceștia se tem că acordul de liber schimb cu Mercosur ar putea pune în pericol standardele stricte ale UE în domeniul sănătății și siguranței alimentare.
Mai mult, organizațiile de protecție a consumatorilor și fermierii europeni consideră că acest scandal alimenta are un impact semnificativ asupra sănătății publice și a încrederii consumatorilor în produsele importate din Brazilia. Directorul ONG Foodwatch a subliniat că acest raport confirmă faptul că produsele din carne braziliană ar fi intrat în UE cu hormoni interziși, ceea ce reprezintă un risc major pentru sănătatea consumatorilor europeni.