Bill Gates, cel mai mare proprietar de terenuri agricole din SUA, a mai cumpărat o fermă. Oamenii sunt revoltați și spun că ar putea fi o încălcare a legii. O companie controlată de miliardarul Bill Gates a cumpărat 2.100 de acri (850 de hectare) de teren agricol în Dakota de Nord. Acest lucru l-a determinat pe procurorul general al statului să intervină după plângeri masive din partea cetățenilor, scrie agrimanet.ro.
Biroul Procurorului General din Dakota de Nord a trimis o scrisoare către Red River Trust prin care îl anunță pe administrator, Peter Headley, despre o regulă din vremea Depresiei. Această regulă exclude anumite corporații și trusturi de la achiziționarea de ferme și animale în stat. „Biroul nostru trebuie să confirme modul în care compania dumneavoastră utilizează acest teren și dacă această utilizare îndeplinește vreuna dintre excepțiile legale”, a scris procurorul general din Dakota de Nord, Drew Wrigley.
Înregistrările publice citate de ziarul agricol AgWeek arată că Red River Trust, afiliată cu Gates, a cumpărat terenul agricol de la proprietarii Campbell Farm, o companie de cultivare a cartofilor cu sediul în Grafton, Dakota de Nord, la aproximativ 50 de mile de granița cu Canada.
Comisarul pentru agricultură din Dakota de Nord, Doug Goehring, a declarat postului de televiziune KFYR că reacția publicului la achiziție a fost în mare parte negativă. „Am primit feedback din tot statul, nu a fost doar din zonă”, a spus Goehring. „Acești oameni sunt foarte supărați din cauza asta”.
Proprietățile agricole ale lui Gates tot cresc
Gates, miliardarul magnat al tehnologiei a cărui avere netă a fost estimată de Bloomberg la 113 miliarde de dolari, a adunat în liniște aproape 270.000 de acri (aprox 110.000 hectare) de teren agricol în toată țara, potrivit Associated Press. Cofondatorul Microsoft este cel mai mare proprietar privat de terenuri agricole din zeci de state, conform Land Report 100 de anul trecut, un sondaj anual al celor mai mari proprietari de terenuri ai SUA.
Achiziția în valoare de 13,5 milioane de dolari a unei ferme de cartofi din Dakota de Nord atrage indignare și control juridic. Cumpărătorul, Red River Trust, este strâns asociat cu Bill Gates, cel mai mare proprietar de terenuri agricole din SUA. Cu aproximativ 6.000 de dolari pe acru, ferma de cartofi a costat aproximativ jumătate din cât a cheltuit Gates pe terenul dorit de lângă casa sa din Washington, relatează presa americană.
Dar asta este doar o parte din vasta proprietate deținută de Gates și fosta lui soție, Melinda French Gates. Raportul Land a remarcat în 2021 că Gates avea 242.000 de acri de teren agricol, 1.234 de acri de teren de agrement și 25.750 de acri de teren în tranziție de la teren agricol la uz rezidențial și comercial. Achiziția din Dakota de Nord ar aduce această exploatare totală la peste 270.000 de acri.
Oamenii se simt exploatați
Între timp, comisarul pentru agricultură al statului, republicanul Doug Goehring, a declarat unui post de televiziune din Dakota de Nord că mulți oameni simt că sunt exploatați de cei ultrabogați, care cumpără pământ, dar nu împărtășesc neapărat valorile statului.
Charles Zehren, un purtător de cuvânt al firmei de investiții a lui Gates, a refuzat să comenteze. Procurorul general republican din Dakota de Nord, Drew Wrigley, a declarat joi pentru AP că ancheta în domeniul agriculturii corporative „pornește de la sine înțeles” atunci când biroul său este notificat cu privire la vânzarea terenurilor agricole, în acest caz, achiziționarea de teren în valoare de 13,5 milioane de dolari în două districte din nord-estul Dakota de Nord.
„Trebuie stabilit care este structura proprietății și care sunt intențiile lor în privința exploatării terenurilor”, a spus Wrigley. „Dacă este în conformitate cu legea statului, este ok. Dacă nu, ei vor fi informați că trebuie să se despartă de pământ.”
Societățile comerciale sunt exceptate de la lege dacă proprietatea „este utilizată pentru dezvoltare rezidențială sau comercială, așezarea clădirilor, instalațiilor, facilităților, parcurilor industriale sau în scopuri comerciale sau industriale similare și nu în scopuri agricole”, prevede legea avută în vedere.