Albina pitică roșie atacă pentru prima oară continentul european. Insecta este originară din Asia, iar depistarea acesteia a stârnit alarmă în rândul apicultorilor locali și al conservatorilor, care se tem de impactul potențial devastator asupra populațiilor de albine native. Rapoartele anterioare arată că specia pitică roșie și-a extins încet teritoriul, dar până acum nu fusese niciodată raportată în Europa, informează The Guardian.
Când colonia, formată din peste 2 mii de albine adulte, a fost descoperită înconjurând o ramură de copac, au fost efectuate teste ADN pentru a identifica specia. Imediat ce a fost depistată ca Apis florea, a fost îndepărtată și distrusă. Cercetătorii care au scris în Journal of Apicultural Research bănuiesc că un grup de albine părăsise deja stupul pentru a începe o nouă colonie.
FRANCIS RATNIEKS, entomolog britanic: „Dacă se află în Malta, aceasta este prima apariție a unei albine melifere în Europa, care nu este albina de vest a stupului, Apis mellifera. ”
Juliana Rangel, profesor de apicultură, a afirmat că această nouă descoperire a fost încă un exemplu de creștere a temperaturilor din cauza crizei climatice care a determinat răspândirea speciilor în teritoriile neocupate anterior.
Cercetătorii cred că iernile blânde din Malta și din alte țări din sudul Europei favorizează supraviețuirea acestei specii invazive. Albina pitică roșie se găsește și în Israel.