Cercetători din Marea Britanie și China au creat un instrument 3D care combină date aeriene și de la sol pentru a genera modele tridimensionale ale pomilor fructiferi. Tehnologia folosește drone și senzori pentru a măsura caracteristici precum înălțimea pomilor, volumul coroanei, structura ramurilor și densitatea florilor, informații esențiale pentru estimarea recoltei și a calității fructelor.
Instrumentul a fost testat în livezi de pere în China și măr în Marea Britanie, permițând analiza automată a zecilor până la miilor de pomi, economisind timp comparativ cu metodele tradiționale, manuale. Datele colectate pot ghida decizii agricole precum tăierile, subțierea fructelor sau tratamentele diferențiate.
Sistemul este disponibil cu acces liber pentru cercetători și fermieri. În viitor, acesta ar putea fi utilizat și pentru monitorizarea bolilor, estimarea producției și sprijinirea programelor de ameliorare, contribuind la eficiența și sustenabilitatea livezilor.